Orge

L’orge est une céréale polyvalente et nutritive qui occupe une place toute particulière dans la cuisine et la culture japonaise. Utilisée depuis des siècles, elle est appréciée pour sa texture et sa saveur délicate. Elle se décline en plusieurs formes, notamment en grains entiers, en flocons et en farine.

Cette céréale se retrouve sous différentes formes au Japon, commençons déjà par sa version alcoolisée (autre que dans sa version maltée qui entre évidemment dans la fabrication de la bière et du whsky, très populaires dans le pays).

L’alcool d’orge (ou shochu), appelé « orge brassée » est un spiritueux japonais obtenu par fermentation et distillation de cette dernière. Le shōchū est apprécié pour sa saveur douce et riche qui peut être consommée pure, sur glace ou mélangée avec de l’eau (en High Ball). Son caractère au nez parfois « animal » et enivrant en font un partenaire de choix pour les amateurs d’alcool pendant les nuits torrides de l’été tokyoïte.

On la retrouve aussi sous forme d’infusion : le « mugi-cha » (thé d’orge). C’est une boisson rafraîchissante et sans caféine préparée à partir de grains d’orge grillés. Elle est particulièrement appréciée pendant les chaudes journées d’été et peut être servie chaude ou froide. Le mugi-cha possède des propriétés antioxydantes et est réputé pour aider à la digestion.

Enfin, il est également utilisé dans la fabrication du miso « mugi miso », un type de pâte fermentée à base d’orge et de soja. Ce miso possède une saveur riche et terreuse qui ajoute de la profondeur aux soupes, marinades et sauces.